Канцерофобия относится к нозофобиям, то есть навязчивому страху заболеть конкретной болезнью. Чаще всего при нозофобии боятся хронических жизнеугрожающих болезней: ВИЧ, инсульта, рассеянного склероза и других. В случае с канцерофобией объект, вызывающий тревогу и страх, — онкологическое заболевание. При канцерофобии тревога может возникнуть внезапно — тогда она будет выглядеть как паника — или развиваться постепенно в течение нескольких часов или даже дней, мешая жизни и работе. Приступ тревоги может быть реакцией на раздражитель, например разговор с кем-то о раке, а может произойти спонтанно.
В чем опасность канцерофобии?
Канцерофобия заставляет при любых неприятных симптомах подозревать у себя рак или опасаться его даже без каких-либо признаков болезни. Как правило, это приводит к тому, что человек при малейшем дискомфорте или даже без него проходит обследования — иногда более вредные и болезненные, чем сами симптомы, — многократно посещает врачей и не верит, когда те говорят, что он здоров.
У канцерофобии есть и оборотная сторона. Иногда страх перед раком так силен, что человек при появлении тревожных симптомов отрицает свою болезнь и упорно отказывается от визита к врачу. Такое поведение называют избегающим. Кроме того, человек отказывается от необходимых скринингов. В случае со злокачественными новообразованиями, когда успех терапии напрямую зависит от того, как рано было начато лечение, такое поведение может быть опасным.
Еще одна опасность канцерофобии состоит в том, что люди с этим диагнозом активно используют ненужные витамины, препараты и диеты в надежде снизить риск развития рака. В реальности эти действия без консультации врача могут быть вредными.
Как отличить нормальный страх перед раком от канцерофобии?
Бояться заболеть раком — нормально. Это естественный страх, которому в той или иной степени подвержены все люди. Если же страх перерастает в постоянную и сильную тревогу, которая мешает жить и работать, можно говорить о канцерофобии. Ее обязательно нужно лечить.
Чтобы справиться с канцерофобией, нужен врач-психотерапевт. Это специалист, который хорошо разбирается и в психофармакотерапии (лечении медикаментами), и в психологии.
В первую очередь врач предложит психотерапию: когнитивно-поведенческую, лечебный гипноз, гештальт-терапию, рациональную терапию. Любой вид психотерапии даст результат, если он комфортен пациенту. Когда невозможно справиться одними разговорами, тревога слишком сильная, врач предлагает фармакотерапию.
Если заниматься психотерапией и следовать рекомендациям лечащего врача, результат, конечно же, будет. Нужно помнить, что психотерапия — это не только работа врача, это не просто прийти и посидеть-послушать. Пациент должен заниматься, делать задания, которые дает психотерапевт. Тогда всё получится.