Рак полости рта проявляется как плотный узелок или незаживающие разрастающиеся язвы. Они образуются в любом месте рта и горла. На губах, внутренней стороне щек, деснах, на нёбе, на языке и под языком.
Во рту могут быть и доброкачественные опухоли: липома, фиброма и другие. В отличие от ЗНО, они не распространяются на соседние органы и ткани и не дают метастазов. Но если их не лечить, эти опухоли становятся злокачественными.
Чаще всего рак поражает язык (в среднем у двух пациентов из трех). Опухоли на внутренней стороне щек менее распространены: они встречаются у 12,9% больных. Примерно у 11% пациентов опухоли формируются под языком.